આજનો દિવસ એટલે કે 18 ફેબ્રુઆરી યુ.એસ. સ્પેસ એજન્સી નાસા માટે ખૂબ જ ઐતિહાસિક છે. ગુરુવારે નાસાનું મિશન મંગળ રોવર જીવનની શોધ માટે મંગળ પર ઉતરશે. તે મોડી રાત્રે બેથી ત્રણ વાગ્યાની વચ્ચે, મંગળની સૌથી ખતરનાક સપાટી, જેજીરો ખાડા પર ઉતરશે. આ સપાટી પર પાણીનો ઉપયોગ થતો હતો. નાસાએ દાવો કર્યો હતો કે તે ઇતિહાસમાં રોવરની મંગળ પરની સૌથી સચોટ ઉતરાણ હશે. મંગળવારે મિશન મેનેજરો દ્વારા આપવામાં આવેલી માહિતી અનુસાર 5.96 લાખ કિ.મી.ની યાત્રા બાકી હતી અને તે ગુરુવારે જેજીરો ખાડો પર ઉતરવાના નિર્ધારિત માર્ગ પર આગળ વધી રહ્યું હતું. જેજિરો ખાડો તે સ્થળ છે જ્યાં એક સમયે તળાવ અને નદીનો ડેલ્ટા હતો.2.7 અબજ ડોલરના આ મિશનનો મુખ્ય હેતુ લગભગ ત્રણ અબજ વર્ષો પહેલા મંગળ પર સુક્ષ્મજીવાણુઓનો વિકાસ થયો હોવાના પુરાવા એકત્રિત કરવાનો છે જ્યારે ગ્રહ ગરમ, હળવો અને સંભવત: જીવનને અનુકૂળ હતો. નાસાએ અગાઉ મંગળ પર ચાર મોબાઇલ સાઇન્સ વાહનો મોકલ્યા છે, પરંતુ મંગળ રોવર પૃથ્વી પર મંગળના ખડકોના નમૂનાઓ લાવવા માટે રચાયેલ છે. આ પ્રથમ વખત બનશે કે જ્યારે બીજા ગ્રહ પરથી આવા નમૂના લેવામાં આવશે.આની સફળતાથી એ નિષ્કર્ષનો માર્ગ ખુલશે કે પૃથ્વીની બહાર ક્યારેય જીવન હતું કે નહિ.
